蜡牛皮是真牛皮。油蜡牛皮是一种用上等天然的头层牛皮经过打磨、染色、上油、打蜡后形成皮革柔软、弹性好、张力大的特殊皮感效果的皮料，是一种具有仿古艺术效果的皮质工艺。

蜡皮的吸水和吸油性较强，粘水或油后皮面颜色会变深，最终成为独特的颜色，而且油蜡皮有油亮的表面效果，油蜡牛皮标志性的特质之一就是由于着色工艺是染色。