长绒棉会缩水，但不严重。

棉纤维有很强的吸水性，当其吸收水份后令棉纤维胀大，引致棉纱缩短变形。

棉纤维的主要成份是纤维素，纤维素是天然高分子化合物，纤维素的化学结构式由α葡萄糖为基本结构单元重复构成，其元素组成为碳44.44%、氢6.17%、氧49.39%。棉纤维的聚合度在6000~11000间。棉纤维是多孔性物质，且其纤维素大分子上存在许多亲水性基团（—OH），所以其吸湿性较好，一般大气条件下，棉纤维的回潮率可达8.5%左右。如果制成成衣水洗后水分与纤维素上的分子生成纤维素+水的大分子团，内部孔填充水分子和纤维素分子，纤维结构改变，纵向变短，横向变粗，也就是起皱缩水。