在纺织纤维中，棉花具有十分重要的地位，是我国纺织工业的重要原料之一。从棉株上摘下来带有棉籽的棉纤维称“籽棉力去除棉籽的棉纤维称为‘‘皮棉”或“原棉”o一百斤籽棉大约能轧出30～40斤皮棉。这种皮棉占籽棉的百分比叫衣分率。衣分率的大小可表明棉花品质的优劣。衣分率越大，棉纤维品质越佳。我国每年把绝大部分皮棉分配给纺织工业用于纺纱织布，其余部分供应民用、军需及医疗卫生等用棉。

絮棉是指供应非棉农人口或被服厂等用的棉花。一般多以等外棉或等内等外絮棉混弹成被套供应市场。

棉短绒主要是指轧花后从棉籽表面上用剥绒机剥下来的短纤维。根据短绒的长度可分为三类；一类绒主要用作织制棉毯和造纸，二类绒主要用作胶片和无烟***，三类绒主要用于化学纤维的原料。