如果清洗方法不当，是容易缩水的。这是因为在棉麻织物的染色和整理过程中，纤维在一定的外力作用下被拉伸，而此拉伸会暂时保持“稳定”状态。当浸泡和洗涤时，水分会逐渐削弱纤维之间的连接并减少纤维表面的摩擦。纤维的暂时“稳定”状态被破坏，于是恢复或接近原始状态。

同时，当织物被水渗透时，棉纤维吸水变得膨胀，当织物的纬线（或经线）膨胀变厚时，织物就会缩水。